Ученые нашли кандидата на звание самой маленькой карликовой планеты Солнечной системы

Телескоп Европейского космического агентства показал, что астероид Гигея подходит под все критерии карликовой планеты.

Используя инструмент ESO SPHERE на Очень Большом Телескопе (VLT), астрономы Европейского космического агентства (ESA) детально изучили астероид Гигея – четвертый по величине объект в поясе астероидов после Цереры, Весты и Паллады. И пришли к выводу, что, находясь в основном поясе астероидов, Гигея удовлетворяет три из четырех требований для карликовых планет. Она вращается вокруг Солнца, не является спутником и не очистила окрестности своей орбиты от других объектов. Для того, чтобы ее признали карликовой планетой, объект также должен иметь такую массу, чтобы его собственная гравитация изменила его форму на шарообразную.

Не имея точных знаний об этом параметре, специалисты предполагали, что астероид имеет неправильную форму. Рассмотрев его в высоком разрешении, астрономы получили данные о его поверхность и все же смогли определить форму и размеры.

Гигея оказалась сферическим объектом, чей диаметр чуть превышает 430 километров. Это значительно меньше, чем у Цереры (950 километров), которая раньше считалась самой маленькой карликовой планетой в Солнечной системе. А самый известный объект в этом ряду – Плутон (диаметр около 2400 км).

Ученые нашли кандидата на звание самой маленькой карликовой планеты Солнечной системы-Солнечная система, космос-05 lpaneta
Напомним, по мнению главы NASA Джима Брайденстайна, Плутон остается настоящей планетой.

Значение параметра сферичности Гигеи (ψHygiea = 0,9975) почти совпадает со значением, полученным для Цереры (ψCeres = 0.9988). Подтвердив четвертый параметр для карликовых планет, астероид может быть отнесен к ним.

На орбите Гигеи вращается еще около 7 000 тел похожего состава. Считается, что «рой» сформировался примерно 2 миллиарда лет назад, когда неизвестный катаклизм выбросил обломки породы на межпланетную орбиту. После этого на поверхности Гигеи должны были остаться следы – такие, как на астероиде Веста, но их нет.

С помощью моделирования ученые пришли к выводу, что сферическая форма и гладкая поверхность Гигеи является результатом мощного столкновения с небесным телом диаметром от 75 до 150 километров. В результате «родительский объект» разрушился, а затем расплавленные обломки сформировали Гигею и соседние астероиды. Если теория верна, то это единственное подобное столкновение в Солнечной системе.

Мы ранее сообщали, что историки раскрыли детали секретной операции нацистской Германии по изучению Антарктики.

Также сообщалось, что археологи изучили в Аргентине секретное убежище, которое, предположительно, предназначалось для руководителей нацистской Германии.

Так же мы сообщали о том, что ученые открыли тайну древнего изображения людей с головами буйволов в Африке.